Paying for Claude without a credit card: subscription, API, and Claude Code

You can pay for Claude Pro and Max on claude.ai only with a credit or debit card; Anthropic does not accept PayPal. If you subscribe in the Claude app, Apple or Google handles billing: Apple lists PayPal as an Apple Account payment method in Germany, and Google Play lists PayPal for apps and digital content. You can pay for the Claude API and Claude Code with an API key without a credit card through prepaid balance at Kunavo: with a Visa or Mastercard debit card, Apple Pay, Google Pay, or Link, and in Austria also EPS, from $10. Kunavo does not offer PayPal or SEPA Direct Debit, and Klarna is available only to buyers in the United States. You cannot purchase a Claude subscription through Kunavo, only API access billed per token. Anthropic's information comes from the Help Center (read on October 3, 2026); Kunavo's payment methods and prices were checked on October 3, 2026.

Short answer: How can you pay for Claude?

It depends on which Claude product you are paying for. Subscriptions and the API are separate products with separate billing:

• Claude Pro or Max on the web: card only. „Für Abonnements, die im Web erworben wurden, akzeptieren wir nur Kredit- oder Debitkarten“, schreibt Anthropic in den FAQ about billing for paid plans. Zahlungsdienstleister wie PayPal oder Venmo nimmt Anthropic laut dem Article about declined cards nicht an (beide gelesen am October 3, 2026).
• Claude Pro or Max in the app: Apple or Google handles billing. Wer das Abo in der iOS- oder Android-App abschließt, zahlt mit den Zahlungsarten, die der App Store oder Google Play bestimmt (dieselben FAQ). Der German App Store führt Pro und Max als In-App-Käufe, etwa „Claude Pro - Monthly“ für 22,00 €. Als Zahlungsarten des Apple Accounts nennt Apple for Germany Apple-Account-Guthaben, Apple Pay, Mobilfunkabrechnung (O2 und Partnermarken, Telekom, Vodafone), die meisten Kredit- und Debitkarten sowie PayPal. Google Play nennt für Deutschland neben Karten und Mobilfunkabrechnung unter anderem PayPal, Klarna und paysafecard für „Apps und digitale Inhalte“; ob das für Ihr Abo gilt, zeigt das Zahlungsfenster beim Kauf (App Store, Apple und Google gelesen am October 3, 2026). Für ein Abo ohne Kreditkarte ist die App damit der naheliegende Weg.
• Claude API and Claude Code with an API key: through Kunavo, without a credit card. Bei Anthropic bezahlen Sie die API in der Console ebenfalls per Karte; ACH-Überweisungen, ein US-Verfahren, unterstützt Anthropic laut dem Article about declined cards zusätzlich bei Self-Service-Enterprise-Plänen und API-Konten mit monatlicher Abrechnung. Über Kunavo laden Sie stattdessen ein Prepaid-Guthaben auf und rufen Claude mit einem Kunavo-Key auf — Schritt für Schritt weiter unten. Was Abo und Key bei Claude Code jeweils kosten, vergleicht der Claude Code pricing guide.

Debit card instead of a credit card: what works

Eine Kreditkarte brauchen Sie weder bei Anthropic noch bei Kunavo. „Wir akzeptieren Kreditkarten und Debitkarten für alle Käufe“, heißt es im Anthropic Help Center, und der Kunavo-Checkout nimmt Debitkarten wie Kreditkarten. Entscheidend ist das Kartennetz:

• Visa Debit and Debit Mastercard work like a credit card. At Kunavo, they are processed as Visa or Mastercard through the Stripe checkout.
• A standalone girocard (EC card) does not work at Kunavo. Stripe, über das Kunavo abrechnet, nennt girocard nicht unter seinen supported card brands (gelesen am October 3, 2026). Trägt Ihre Karte neben girocard auch das Visa- oder Mastercard-Logo, zahlen Sie über dieses Netz.
• Apple Pay and Google Pay work with a Visa or Mastercard in the wallet, including a debit card. A standalone girocard stored there does not help in the Kunavo checkout, for the same reason as above.

When the card is declined

In the same article, Anthropic lists common factors that may contribute to a decline:

• the country of the billing address is not supported;
• the billing address differs from the one registered with the bank;
• 3D Secure verification was not completed;
• the payment method is not accepted;
• the account has insufficient funds;
• a temporary technical issue.

According to Anthropic, it does not learn the exact reason from the bank; if in doubt, ask the bank. If that does not help, the path below leads to the Claude API without a credit card.

Payment methods at Kunavo

Kunavo is an API gateway that offers Claude and GPT models through a key and prepaid balance. Top-ups are made through Stripe's checkout, which shows buyers in Germany and Austria the amount in euros. These payment methods are offered at checkout:

EPS ist laut Stripe für Kunden in Österreich gedacht und setzt eine Zahlung in Euro voraus (gelesen am October 3, 2026). Käufer in der Schweiz zahlen mit Karte, Apple Pay, Google Pay oder Link.

Not offered: PayPal, SEPA Direct Debit, advance bank transfer, Klarna (only for buyers in the United States), giropay, Sofort, paysafecard, and TWINT. The list for all countries is in the Billing documentation.

Step by step: Pay for the Claude API without a credit card

1. Create an account

Sign up with an email address or Google account. No card is required during registration.

2. Choose an amount

Open Billing and choose a top-up tier; the smallest is $10. The amount is in US dollars because token rates are set in dollars. Larger top-ups provide bonus balance: $100 ergeben $110, $1.000 ergeben $1.200, $5.000 ergeben $6.250.

3. Choose the payment method in the Stripe checkout

The checkout shows the amount in euros before you confirm anything. Choose a debit or credit card, Link, Apple Pay in Safari or on iPhone, or Google Pay in Chrome or on Android. In Austria, EPS is also available.

4. Check the balance

As soon as Stripe confirms the payment, the balance is credited, usually within seconds. If you do not see it immediately, reload Billing instead of paying again: a second payment is booked as additional balance, not as a correction.

5. Create an API key

Under API Keys, create a key. It begins with sk-kn- and is shown only once; copy it before closing the window.

6. First call

A test with curl:

# Sobald das Guthaben da ist, ist das der erste Aufruf (OpenAI-kompatibel).
curl https://api.kunavo.com/v1/chat/completions \
  -H "Authorization: Bearer $KUNAVO_API_KEY" \
  -H "Content-Type: application/json" \
  -d '{
    "model": "claude-sonnet-5",
    "messages": [{"role": "user", "content": "In einem Satz: Hat die Zahlung geklappt?"}]
  }'

For Claude Code, set six environment variables:

# Claude Code mit dem Kunavo-Key (Anthropic-Messages-Format)
export ANTHROPIC_BASE_URL=https://api.kunavo.com   # nur der Origin, ohne /v1
export ANTHROPIC_AUTH_TOKEN=sk-kn-...
# Modelle festlegen, die Kunavo anbietet (Sitzung und die Aliase opus, sonnet, haiku)
export ANTHROPIC_MODEL=claude-sonnet-5
export ANTHROPIC_DEFAULT_OPUS_MODEL=claude-opus-5-5
export ANTHROPIC_DEFAULT_SONNET_MODEL=claude-sonnet-5
export ANTHROPIC_DEFAULT_HAIKU_MODEL=claude-haiku-4-5
claude

As long as these variables are set, Claude Code uses the key instead of a subscription: plan limits do not apply, and each call is deducted from the balance. The three ANTHROPIC_DEFAULT_…_MODEL lines bind Claude Code's aliases to models offered by Kunavo. Without them, the sonnet alias requests Sonnet 5.5, which Kunavo does not offer, and /model sonnet, the execution phase of opusplan, along with subagents using model: sonnet, fail with 404. The opus alias points to Claude Opus 5.5 (claude-opus-5-5); this requires Claude Code version 2.1.280 or later (claude update). Further settings are in the Claude Code guide.

What it costs

Claude Sonnet 5 costs $1,40 per 1M input tokens and $7,00 per 1M output tokens at Kunavo (at Anthropic $2,00 and $10,00); Claude Haiku 4.5 costs $0,70 and $3,50.

A calculation example for orientation: A request with 2.000 input and 500 output tokens costs around $0,0063 on Claude Sonnet 5. The minimum top-up of $10 therefore covers approximately 1.580 such requests. This assumes no prompt caching and no bonus balance. All models and rates are listed in the Claude API pricing guide; the Claude Code pricing guide calculates whether a subscription or key is more worthwhile for Claude Code.

Euros or dollars?

Stripe zeigt Ihnen den Betrag im Checkout in Euro. Im Wechselkurs steckt laut Stripe documentation eine Umrechnungsgebühr von 2–4 %, die Sie als Käufer tragen (gelesen am October 3, 2026). Wählen Sie im Checkout US-Dollar, fällt diese Gebühr weg; dann rechnet Ihre Bank zu ihrem eigenen Kurs um und kann eigene Gebühren berechnen. EPS gibt es nur bei Zahlung in Euro.

Limits you should know

• No Claude subscription. Through Kunavo, you purchase API access billed per token, not Claude Pro or Max and not balance in Anthropic's Console.
• Automatic top-up only with a saved card or Link. With Apple Pay, Google Pay, and EPS, you top up manually each time.
• No invoice showing VAT. Der Checkout weist keine USt aus und hat kein Feld für eine USt-IdNr. Ihre Aufladungen stehen mit Datum, Betrag und Status unter Billing; brauchen Sie einen Beleg für die Buchhaltung, schreiben Sie an contact@kunavo.com. Zum Vergleich: Für Pro und Max schickt Anthropic laut seinen Billing FAQ alle Rechnungen automatisch an die Abrechnungs-E-Mail-Adresse.
• Prepaid, with no expiration. Das Guthaben verfällt nicht, es gibt keine Monatsgebühr, und fehlgeschlagene Anfragen (4xx/5xx) werden nicht berechnet. Guthaben in Anthropics Console verfällt dagegen ein Jahr nach dem Kauf und ist nicht erstattbar (Help Center, gelesen am October 3, 2026).

The guide to the Claude API in Germany covers GDPR privacy and other questions about the Claude API from Germany.

Frequently asked questions